En plena crisis de valores, Gabriel María Otalora busca personas cuya vida suponga una guía y referente para cubrir ciertas necesidades éticas. El autor bucea en la vida de diversos personajes desde la época grecolatina y rescata aquellos que muestran otros horizontes más allá de esta crisis de valores. Frente al «todo vale» y la indolencia en “Biografías desde la necesidad” propone el nombre de hombres y de mujeres representantes de algún modo de la valentía, la dignidad, la paz… Otalora extrae 16 biografías de todos los tiempos que responden diversas necesidades éticas actuales: Epicteto, o la necesidad de superar el sufrimiento; Concepción Arenal, o la necesidad de proteger al débil; Kant, o la necesidad de límites éticos; Irena Sendler, o la necesidad del amor; Heródoto, o la necesidad de la honestidad o Anna Politkóvskaya (periodista rusa asesinada en 2006), o la necesidad de ser valiente…